Василий Петрович Бабков родился 14 апреля 1918 года в селе Кушугум Запорожской области на Украине в семье рабочего. После окончания семилетки и ускоренных курсов ФЗУ он работал электриком на заводе «Запорожсталь» в 1933–1934 годах. Затем, окончив рабфак, Василий поступил в электротехнический институт и одновременно в местный аэроклуб. Его обучение продолжилось в Борисоглебском летном училище.
После учебы Бабков начал службу в Брянской авиабригаде в качестве пилота-старшины и вскоре был переведен в Оршу, где занял должность заместителя командира эскадрильи и штурмана. Во время Великой Отечественной войны Василий служил в военно-воздушных силах как штурман 434-го истребительного авиационного полка на Сталинградском фронте, достигнув звания капитана.
За его выдающиеся заслуги и героизм на фронте, особенно в боях против немецких захватчиков, Василию Бабкову было присвоено звание Героя Советского Союза. Он был награжден двумя орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, двумя орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, двумя орденами Отечественной войны 1-й степени, двумя орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» 3-й степени, различными медалями и иностранными наградами.
